세계 산업의 ‘숨은 심장’, 희토류
최근 세계 경제의 이면에서 조용히, 그러나 치명적인 전쟁이 벌어지고 있습니다. 바로 희토류(rare earth elements)를 둘러싼 미·중 갈등입니다.
희토류는 스마트폰, 전기차, 풍력발전기, 전투기, 반도체 장비 등 첨단 산업 전반에 필수적으로 들어가는 핵심 소재입니다.
그런데 문제는, 이 중요한 자원의 대부분이 특정 국가에 지나치게 집중되어 있다는 점입니다.
현재 전 세계 희토류의 약 60%는 중국에서 생산, 90%는 중국에서 정제됩니다.
즉, 중국이 글로벌 산업의 ‘목줄’을 쥐고 있다고 해도 과언이 아닙니다.
이 구조적인 불균형은 결국 정치적 무기화로 이어졌습니다.
희토류는 단순한 자원이 아니라, 현대 산업의 ‘전략적 무기’가 되어버린 것입니다.
[시간들] 희토류가 뭐길래 트럼프는 시진핑 앞에 움찔 하나
(서울=연합뉴스) 김재현 선임기자 = 1787년 스웨덴 위테르비(Ytterby)의 한 채석장에서 육군 장교인 칼 악셀 아레니우스가 독특하게 생긴 검은 돌을 발견하고 마을 이름을 따서 이테르바이트(Ytterbite
v.daum.net
중국의 초크포인트 전략과 수출 통제
2025년 10월, 중국 상무부는 ‘제62호 공고’를 발표했습니다.
이는 중국 희토류 기업이 수출할 때, 용도와 거래처를 사전에 정부의 허가를 받아야 한다는 내용을 담고 있습니다.
표면적으로는 단순한 통제 조치처럼 보이지만, 실상은 다릅니다.
이 명령은 희토류를 통해 미국을 압박하겠다는 신호였습니다.
희토류는 전자산업부터 방위산업까지 미국 제조업의 핵심 원재료입니다.
중국이 수출 제한 카드를 꺼내들자, 미국은 즉각적인 반응을 보였습니다.
도널드 트럼프 전 대통령은 “중국이 무역 문제에서 극도로 공격적인 입장을 취하고 있다”며,
“11월 1일부터 중국산 제품에 100%의 추가 관세를 부과하겠다”고 선언했습니다.
이 사건은 단순한 관세전쟁이 아닌, 공급망 전쟁의 신호탄이었습니다.
희토류를 통제한다는 것은 곧 미국의 첨단 산업 전반을 압박할 수 있다는 의미이기 때문입니다.
미국의 반격: 공급망 다변화와 기술 자립
중국의 희토류 수출 규제 이후, 미국은 자원 안보를 국가 전략의 최우선 과제로 설정했습니다.
미국 정부는 희토류 자급률을 높이기 위해 국내 광산 개발을 재개하고, 정제 기술 복원을 추진했습니다.
또한, 호주·캐나다 등 동맹국과 협력 체계를 강화하여 ‘탈중국 공급망’을 구축하려는 움직임을 본격화했습니다.
대표적으로 미국은 ‘희토류 공급 안정화 법안(Rare Earths Security Act)’을 추진하고 있으며,
국방 생산법(DPA)을 활용해 국방 분야 희토류 확보를 지원하고 있습니다.
이와 동시에 일본, 호주와 함께 ‘자원 동맹(Resource Alliance)’ 구축 논의도 진행 중입니다.
이 같은 조치는 단순히 경제 이슈를 넘어 국가 안보 차원의 대응으로 해석됩니다.
희토류는 반도체, 배터리, 항공, 방위산업 등 미래 산업 경쟁력의 근간이기 때문입니다.
미·중 무역분쟁의 새로운 전선
과거의 무역분쟁은 주로 관세율, 환율, 시장 개방을 둘러싼 논쟁이었습니다.
그러나 지금의 미·중 무역분쟁은 ‘자원과 기술 패권’을 중심으로 재편되고 있습니다.
중국은 희토류를 비롯한 원자재 공급망을 장악해 ‘초크포인트(choke point)’ 전략을 펼치고 있고,
미국은 이를 차단하기 위해 기술 독립과 동맹 중심의 경제 블록화로 맞서고 있습니다.
이는 단순히 두 나라의 문제가 아니라,
글로벌 산업 구조 전반에 영향을 미치는 ‘보이지 않는 냉전’으로 번지고 있습니다.
이러한 대립은 반도체, 배터리, AI, 방위 산업으로 확산되며,
각국은 자국 중심의 공급망을 구축하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.
결국, 희토류는 현대판 석유와 같은 역할을 하며,
4차 산업혁명의 패권을 좌우하는 전략 자원으로 자리 잡았습니다.
희토류가 바꾸는 세계 경제의 균형
희토류는 단순한 자원이 아닙니다.
그것은 국가의 기술력, 산업 경쟁력, 그리고 안보를 좌우하는 열쇠입니다.
중국이 이 자원을 통제함으로써 얻는 영향력은 단순한 무역 이상의 의미를 갖습니다.
미국은 이에 대응해 새로운 공급망 전략과 동맹 네트워크를 구축하고 있으며,
이는 앞으로의 글로벌 경제 질서를 재편할 중요한 흐름이 될 것입니다.
희토류 전쟁은 단기적인 분쟁이 아니라,
첨단 산업의 미래를 결정짓는 세기적 경쟁의 서막입니다.
이제 세계 각국은 ‘자원 안보’라는 새로운 전쟁터에서
어떤 선택을 하느냐에 따라 향후 수십 년의 산업 지형이 바뀔 것입니다.
👉 이 글이 도움이 되셨다면, 댓글로 여러분의 생각을 남겨주세요.
공유를 통해 더 많은 분들과 함께 희토류와 세계 경제의 변화를 이야기해보세요.
'경제뉴스 모아보기' 카테고리의 다른 글
2025년 부동산 대책 이후, 실거래가 확인이 더 중요해진 이유 (0) | 2025.10.16 |
---|---|
경상수지 흑자 108억 달러, 주식시장에 미치는 영향과 향후 전망 (1) | 2025.09.04 |
영화 할인권 6000원 추가 배포, 188만 장 선착순 사용 꿀팁 정리 (0) | 2025.09.04 |
한국 2분기 GDP 0.7% 성장, 건설투자와 수출이 이끈 반등 신호 (1) | 2025.09.03 |
롯데카드 해킹 사태, 960만 명 고객이 불안한 이유와 대응 방안 (7) | 2025.09.02 |